Mechanizm utleniania kwalenowego polega na tym, że jego niski okres progu jonizacji może przekazywać lub odbierać elektronę bez uszkodzenia struktury cząsteczkowej komórek, a kwalen może zakończyć reakcję łańcuchową wodoronadtlenków na szlaku peroksydacji lipidów. Badania wykazały, że peroksydacja sebum jest głównie spowodowana przez singlet tlenu, a stała szybkość hartowania tlenu singletowego w ludzkim sebum jest znacznie większa niż w przypadku innych lipidów w ludzkiej skórze. extinction constant. Należy jednak zauważyć, że chociaż kwalen może blokować peroksydację lipidów, produkty kwalenu, takie jak nienasycone kwasy tłuszczowe, również mają drażniący wpływ na skórę.
Squalene peroxide may play a major role in the pathogenesis of acne. W modelach eksperymentalnych zwierząt ustalono, że monoperoksyd kwasowe jest wysoce komedogenny, a zawartość nadtlenku kwalenowego stopniowo wzrasta przy napromieniowaniu UV. Dlatego sugeruje się, że pacjenci z trądzikiem powinni zwrócić uwagę na ochronę przeciwsłoneczną, a filtry przeciwsłoneczne mogą uniknąć peroksydacji kwalenowej przy stężeniach fizjologicznych spowodowanych promieniami ultrafioletowymi.
